KORAN PR- Duel klasik antara Real Madrid dan Barcelona bakal tersaji di Stadion Santiago Bernabeu, Jumat, 3 Maret 2023 dini hari. Ajangnya bukan La Liga melainkan leg pertama babak semifinal Copa Del Rey alias Piala Raja.
Sengit, pasti. Duel ini akan akan memperebutkan satu tiket ke partai puncak. Meskipun dimainkan dalam dua leg, baik Madrid maupun Barcelona wajib memenangkan pertandingan ini. Apalagi, keduanya sangat berambisi membumikan trofi Piala Raja.
Yang menarik, kedua raksasa sepak bola Spanyol ini sedang limbung menjelang pertemuan ini. Pada pertandingan sebelumnya, Madrid yang tertinggal delapan poin dari Barcelona dalam perburuan gelar juara La Liga, hanya mampu bermain imbang 1-1 dengan Atletico Madrid. Los Blancos terhindar dari kekalahan berkat gol balasan Alvaro Rodriguez pada menit ke-85 setelah sempat tertinggal dari Atletico melalui gol Jose Gimenez.
Nasib lebih buruk dialami Barcelona yang sedang memuncaki klasemen La Liga. Setelah disingkirkan Manchester United di Liga Europa, Blaugrana malah dipermalukan Almeria 0-1 melalui gol El Bilal Toure.
Hasil kurang mengesankan itu tentu saja menjadi cambuk bagiuat kedua tim untuk bangkit. Kebetulan, momentum kebangkitan datang pada duel klasik di Piala Raja.
Pelatih Madrid, Carlo Ancelotti misalnya. Dia langsung mencanangkan kebangkitan usai kegagalan memangkas selisih poin dengan Barcelona di La Liga. Pelatih asal Italia itu menegaskan, pengalihan fokus ke Copa Del Rey bukan berarti ia menyerah dalam perburuan gela juara La Liga.
"Ini bukan perpisahan dengan Liga Spanyol. Ini lebih rumit dari sebelum laga, tapi kita harus berjuang hingga akhir. Sekarang Copa del Rey jadi yang terpenting karena itu laga berikutnya dan kita sangat dekat dengan gelar juara," tutur Ancelotti di laman resmi klub.
Pelatih asal Italia itu sempat meliburkan para pemainnya sebelum menggenjot kembali kesiapan pemainnya menghadapi Barcelona. "Kita akan istirahat pada Minggu. Kembali latihan pada Senin dan kita akan melakukan latihan taktik di Selasa untuk mempersiapkan semuanya dan mencoba yang terbaik pada Kamis," ucapnya.
Menjelang laga, Ancelotti mendapatkan kabar baik Rodrygo yang sempat mengalami cedera pada saat menghadapi Liverpool di Liga Champions punya harapan tampil pada pertandingan kontra Barcelona. Gelandang Brasil itu dilaporkan sudah bergabung dalam sesi latihan pada Selasa, 28 Februari 2023.
"Menyusul tes yang dilakukan hari ini terhadap Rodrygo oleh layanan medis Real Madrid, cedera pada otot piriformis kiri telah dikonfirmasi. Kemajuannya akan dipantau," demikian pernyataan Madrid seperti dikutip dari sportsmole.co.uk.
Rodrygo mencetak dua gol dalam tiga pertandingan Copa del Rey musim ini. Ia akan menambah kekuatan Madrid karena David Alaba dan Ferland Mendy sudah pasti absen. Ancelotti juga kemungkinan bakal kembali pemain muda Alvaro Rodriguez yang menyelamatkan tim dari kekalahan atas Atletico.
Krisis pemain
Dari kubu Barcelona, pelatih Xavi Hernandez menghadapi tantangan berat menjelang laga. Paling tidak, dia harus memutar otaknya lebih kencang lantaran krisis pemain yang dihadapinya. Sejumlah pemain pilar, termasuk Robert Lewandowski terancam absen saat bertandang ke Santiago Bernabeu.
Lewandowski (34) saat ini menjadi pencetak gol terbanyak El Barca dengan 25 gol di semua kompetisi pada musim ini. Soal Lewandowski, klub sudah mengonfirmasi cedera hamstring yang dialaminya. “Lewandowski mengalami ketegangan pada hamstring kirinya,” demikian pernyataan Barcelona seperti dikutip AFP.
Selain Lewandowski, Barcelona juga dipastikan tidak akan diperkuat Pedri dan Ousmane Dembele yang masih cedera.
Terlepas dari kondisi skuadnya, Xavi yang marah besar akibat kekalahan dari Almeria, sudah meminta pasukannya lebih bermain dengan hati. Sebab, menurut dia, penampilan melawan Almeria merupakan yang terburuk sepanjang musim.
"Saya tidak meminta Anda untuk bermain lebih baik atau lebih buruk, tetapi untuk menunjukkan kebanggaan. Kita tidak bisa terus seperti ini semenit lagi. Kita adalah Barcelona dan mereka mempermainkan kita,” katanya.***