Network
KORAN PR - Berbeda saat menggulung Belanda 4-0, Prancis mendapatkan perlawanan sengit dari Irlandia, pada pertandingan kedua Grup B kualifikasi Piala Eropa 2024, di Stadion Aviva Dublin, Selasa, 28 Maret 2023 dini hari. Untung, ada Benjamin Pavard yang tampil sebagai pahlawan kemenangan melalui gol tunggal yang dicetaknya pada menit ke-50.
Berkat kemenangan itu, Prancis memimpin klasemen Grup B dengan nilai enam dari dua pertandingan, plus catatan nirbobol. Sementara, Irlandia berada di peringkat keempat karena belum mengantongi nilai dari sekali pertandingan yang dimainkannya.
Tampil di kandang lawannya Prancis sebenarnya mampu menguasai permainan. Kendati demikian, dua peluang matang yang didapatkan Olivier Giroud tak membuahkan gol di sepanjang babak pertama.
Les Bleus baru bisa memecah kebuntuan pada menit ke-50. Tembakan keras Pavard dari luar kotak penalti sempat membentur mistar sebelum menjebol gawang Irlandia yang dikawal Gavin Bazunu.
Irlandia tampil menyerang di sisa pertandingan dan mengancam gawang Prancis pada menit ke-84 lewat percobaan James McClean, tetapi masih bisa diselamatkan Mike Maignan. Tim tuan rumah semakin bernafsu untuk menyamakan kedudukan, tetapi mereka masih kesulitan untuk menciptakan peluang berbahaya.
Maignan membuat penyelamatan penting untuk Prancis di menit akhir laga. Dia bisa menepis tandukan Nathan Collins yang menyambut sepak pojok. Tidak ada gol tambahan hingga pertandingan berakhir. Prancis menang dengan skor tipis 1-0 atas Republik Irlandia.
Seusai pertandingan, yang pertama disinggung pelatih Didier Deschamps adalah penyelamatan Maignan. Ia tidak ragu untuk menyanjung aksi penyelamatan penerus Hugo Lloris itu.
"Tim menunjukkan kondisi pikiran dan karakter yang sangat baik. Ada satu penyelamatan dari Mike. Itu layak menjadi sebuah gol. Kami mampu menjawab dan tidak terlalu brilian seperti pada pertandingan pertama. Irlandia bertahan dengan baik," katanya, seperti dilansir L'Equipe.
"Itu adalah penyelamatan yang luar biasa. Tetapi saya tidak terkejut. Saya tahu apa yang mampu ia lakukan. Mike memiliki semua kualitas, jangkauan tangan dan mental. Ia adalah seorang pemimpin," ujarnya.
